對於汽車而言，汽車漆除了具有裝飾性外，還具有防腐、防鏽、耐高低溫、耐汙、耐衝擊等防護性能。因此，車漆不是像家具漆那樣隻有簡單的一層，而一般是由磷化膜、電泳層、中塗漆、色漆層和清漆層等組成。其中磷化膜和電泳層都屬於底漆，色漆層和清漆層屬於麵漆。
金屬漆：又叫金屬閃光漆，是目前流行的一種汽車麵漆。在它的漆基中加有微細的鋁粒。光線射到鋁粒上後，又被鋁粒透過氣膜反射出來。因此，看上去好像金屬在閃閃發光一樣。改變鋁粒的形狀和大小，就可以控製金屬閃光漆膜的閃光度。在金屬漆的外麵，還加有一層清漆予以保護。
珠光漆：又叫雲母漆，也是目前流行的一種汽車麵漆。它的原理與金屬漆是基本相同的。它用雲母代替鋁粒。在它的漆基中加有塗有二氧化鈦和氧化鐵的雲母顏料。光線射到雲母顆粒上後，先帶上二氧化鈦和氧化鐵的顏色，然後在雲母顆粒中發生複雜的折射和幹涉。同時，雲母本身也有一種特殊的、有透明感的顏色。這樣，反射出來的光線，就具有一種好象珍珠般的閃光。而且，二氧化鈦本身具有黃色，斜視時又改變為淺藍色，從不同的角度去看，具有不同的顏色。
金屬漆除了硬度高，還能表現車體層次美。造成“金屬漆”愈來愈普遍的另外一個理由，是它摻配了金屬粉末，有了金屬成分、因此漆的硬度增高，漆麵變硬，就比較不容易被刮傷。
有一些素色漆麵不是金屬漆，白色、黑色、大紅色、和黃色，這些顏色的漆料不能添加銀粉，而是加了銀粉之後，所顯現出來的顏色就不是原本的正色，白色會變成珍珠白、黑色會變成帶亮光的炭黑、紅色會變成所謂的酒紅，而黃色則會變成金黃。